První zmínky o Smržovce pocházejí z roku 1586. Celé území bylo spravováno pány ze Smiřic, za vlády Ferdinanda II. byla část panství zkonfiskována a věnována vévodovi frýdlantskému. Za jeho vlády obec zaznamenala prudký rozmach a stala se střediskem textilního a sklářského průmyslu. Tradiční výroba bižuterie a hutního skla se zde zachovala až do dnešní doby.

Osu Smržovky tvoří Smržovský potok. Leží v rekreační oblasti Jizerských hor a je střediskem letní i zimní turistiky. Městem i okolím vede značený Smržovský vyhlídkový okruh a hustá síť značených turistických cest, které turisty zavedou do celých Jizerských hor.

Mezi turistické cíle patří: rozhledna Černá studnice, Vyhlídka Finkstein, sáňkařská dráha, přírodní sáňkařská dráha, lyžařský vlek Filip, Muzeum místní historie, Muzeum obrněné techniky, Muzeum panenek, železniční viadukt, Deskový betlém, křížová cesta Petra Urbana nebo kostel sv. Archanděla Michaela.