Miejscowość Desná leży w dolinie wokół rzek Bílá i Černá Desná oraz na okolicznych stokach. Znaczny rozkwit wsi nastąpił w drugiej połowie ubiegłego wieku, kiedy działało tu znane uzdrowisko. Na ich miejscu stoi dziś park, w którym dominuje ciekawa architektonicznie Willa Riedla. Został on zbudowany w 1895 roku przez miejscowego przedsiębiorcę szklarskiego Josefa Riedla. W 1945 roku do Desnej przybyli nowi osadnicy i nastąpił dalszy rozwój przemysłu szklarskiego i ceramicznego.

Dziś Desná jest ważnym letnim i zimowym ośrodkiem rekreacyjnym z szeregiem pensjonatów i innych obiektów noclegowych. Desná znajduje się w pobliżu ośrodka narciarskiego Špičák. Do miejscowości Desná należy również jedna z najpiękniejszych osad rekreacyjnych w Górach Izerskich - Mariánská Hora. Znajduje się w przełomie kilku strumieni, które w przeszłości napędzały koła szlifierskie. Osada została nazwana na cześć drugiej żony właściciela majątku, hrabiego Desfours. Znajduje się około 2 km na północny zachód od miejscowości Desná.